Una predicción que parece cumplirse, es que el espacio en disco aumenta de forma exponencial. Si nos paramos a pensarlo, es hasta lógico: los datos se guardan en función de la densidad por resolución linear, sobre un sustrato bidimensional. Necesariamente la capacidad de almacenamiento aumenta de forma exponencial respecto a un aumento de densidad que parece mantener un ritmo de aumento más o menos lineal con el tiempo.

Por otro lado, tenemos la velocidad de proceso, que sufre de graves problemas para mantener el mismo ritmo, al necesitar una parte exponencial de cada aumento lineal -convertido en exponencial por un sustrato bidimensional- cancelándose en parte beneficio con requisitos.

Al mismo tiempo, nuestra capacidad de referenciación de datos hace tiempo que ha llegado a su límite, cuando la capacidad de almacenamiento disponible ya casi supera el último salto de magnitud que le quedaba.

Primero fue el texto, luego el audio, ahora el vídeo... y todavía no tenemos una técnica holográfica de consumo.

Esto hace que 2.000.000.000 bytes (2GB) sean un tamaño máximo de elemento (fichero) suficiente para la gran mayoría de aplicaciones de consumo.

Hoy en día, disponemos de discos capaces de almacenar 250 elementos de estos (500GB) a un precio perfectamente asequible (menos de 100€).

Respecto a requisitos mayores por elemento, es poco probable que que avances tecnológicos supongan un salto de más de una magnitud (*1000) en requisitos de almacenamiento. Un posible salto lo supondría la holografía, aunque debido a la naturaleza bidimensional estereoscópica de nuestro sistema de captación visual, su generalización no será tan rápida como la de medios más acordes a nuestras capacidades (texto, audio, vídeo).

¿Qué otros saltos de magnitud nos quedan?

El ser humano, es capaz de almacenar cómodamente unos 7 elementos en memoria a corto plazo. Cada elemento de estos, puede diferenciarse fácilmente de otros 6 (7-1) elementos diferentes, lo que nos da una complejidad de indexación fácil entorno a 7^7 (823.543). Esta es una cantidad de elementos suficiente para desenvolvernos en nuestro entorno cotidiano.

Sin embargo, en concepto de almacenamiento, hace tiempo que hemos comenzado a superar este límite, con el cambio en la forma de procesamiento mental y organización de la información que esto supone. Comenzamos a pasar de ser repositorios y generadores de información, a convertirnos en meros algoritmos neuronales altamente complejos, encargados de procesar y filtrar información para devolver unos resultados.

Esto implica que, para acceder a determinados tipos de información, comenzamos a necesitar la ayuda de estrategias de indexación externa, conservando en memoria operativa sólo un conjunto de referencias a puntos de entrada en el sistema de indexación. Hoy ya se nota este efecto en la diferencia entre estados mentales para "buscar en internet", "programar" y "hablar con gente", incluso más acentuada que la diferencia entre pensar en uno u otro idioma los políglotas... al fin y al cabo, las palabras no superan los 100.000 elementos, casi 10 veces menos que el límite de diferenciación fácil a corto plazo mencionado antes. En la prácita, raro es tener que cambiar entre más de 10 estados operativos, me pregunto cuál será el límite real... por ahora tomemos 100 como un valor máximo razonable.

Juntando estos datos:

• 2GB por elemento
• 100 conjuntos de 7^7 claves

Máximo probable de almacenamiento:

aprox. 2TB a 20PB por persona

¿Cuándo llegaremos a esta capacidad?... ya hemos llegado, o casi.

Hoy día, ya estamos cada vez más metido en la parte inferior de esta horquilla, 2TB de almacenamiento se pueden conseguir por menos de 400€. Incluso, tal vez esto mismo sea excesivo, si consideramos nuestra relación en sociedad o parámetros temporales en capacidad de transferencia y proceso.

(continuará...)