Se va la luz, y ¡plof! todo a la mierda. Pues no, eso no mola. Encima si la luz no se va del todo, sino solo "parpadea", una caída de tensión. Te quedas mirando como un imbécil mientras el equipo arranca, intentando recordar cuándo ha sido la última vez que has guardado... y cuántas cosas tenías por ahí sin guardar.

Esperando que no se estuviese guardando nada justo en ese instante, con lo que posiblemente se quedaría a medias, inútil lo viejo e inservible lo nuevo. ¿Cuándo hiciste el último backup?... buf, mejor ni pensarlo.

La solución a los problemas, se llama SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpida) o UPS en inglés (Uninterrupted Power Supply).

Básicamente, es una batería para el PC, con algunos cachivaches más tipo estabilizadores de forma de onda, protector contra rayos de tormenta, y cosas así. Dependiendo del modelo y tecnología del SAI en cuestión, tendrá unas cosas u otras.

• Off-Line: se queda parado, y sólo hace algo cuando pasan cosas raras, como que le caiga un rayo o se vaya la luz.
• Line Interactive (In-Line): toda la corriente pasa por un transformador, y el SAI va añadiendo o quitando carga en función de lo que haga falta. Mucho más exacto que un Off-Line.
• On-Line: toda la corriente, siempre, primero es convertida a continua y luego de vuelta a alterna. Suelen tener salida sinusoidal perfecta con una protección absoluta. A veces usan interfaces mecánicas para almacenar y recuperar la energía durante el tiempo que tardan en desconectar la corriente principal.

Aparte de eso, la forma de onda de salida puede ser sinusoidal o "pseudo sinusoidal" (digital cutre para los amigos). Obviamente la sinusoidal es mejor, pero también más cara. Y si de todas formas al de un metro de cable la vamos a convertir a 12V/5V estabilizados, tampoco es que haga tanta falta.

La última, los On-Line, es la mejor. También cara de cojones, mucho más de lo necesario para protegerse en casa o SOHO. Las interfaces mecánicas, que suelen ser ruedas bien pesadas con la energía almacenada en forma de momento, esas sí que son caras de cojones y pesadas otro tanto.

Entre las dos primeras tecnologías, son razonables para SOHO, tenemos pros y contras:

• Pros Off-Line: apenas gasta corriente si no se usa, totalmente silencioso, relativamente ligero, más barato
• Contras Off-Line: a la mínima de problema pasa a 100% batería con lo que dura menos tiempo, el paso a batería provoca un microcorte
• Pros Line Iteractive: puede añadir o restar corriente de lo que le llega gastando mucha menos batería para "acondicionarla", sin necesidad de pasar a batería tan a menudo ahorrándose microcortes
• Contras Line Interactive: gasta un poco más de corriente, puede emitir algo de ruido en el paso por el transformador, el transformador pesa un huevo, más caro

¿La decisión? Todo depende de la calidad de la corriente que llegue, del tiempo que se quiera que aguante, y dónde se vaya a colocar. Los Line Interactive aguantan más y corrigen mejor la corriente, aunque hay que fijarse en que corrijan también las tensiones altas, no solo las bajas. Los Off-Line resultan más discretos al ponerlos en el puesto de trabajo.

Al final la elección depende de cada caso, sin olvidar el tema clave del presupuesto, aunque una cosa está clara: vale la pena tener al menos uno.

Más información: Tutorial de Topologías UPS en Unicrom.

Hace un año elegí esta placa, Gigabyte M61P-S3, porque reunía varias características: SATA, DDR2/800, gráfica integrada, y no era cara. Perfecta para tener un par, una de ellas para un sistema que no necesitase más gráfica. Aunque solo fuese una GeForce 6100 de memoria compartida, con una sola salida VGA.

Ahora, mientras estaba chateando, petó. Se colgó el sistema... y ya sabemos que Linux no se cuelga así por las buenas. Lo reinicié, arrancó, y al de pocos minutos volvió a petar. Ya nunca más volvió a arrancar.

Me costó un rato eliminar las posibles causas, no había signos visibles de qué podía ser. Condensadores -sí, electrolíticos, malos- en buen estado, ninguna pista chamuscada, aparentemente nada raro. Por suerte tenía otra igual funcionando, para probar micro, memoria, gráfica, fuente, hasta dar con que el único elemento que fallaba era la placa. Así que a cambiar de placa... y como si nada

La placa mala, de vuelta a la tienda. Dentro de 1 mes nos volveremos a ver, cortesía de la garantía, supuestamente funcionando. Mediados de Diciembre, esperemos que no le pillen las fiestas.

Mientras tanto, habrá que buscarse una placa base nueva, no vaya a ser que pete también la que queda. Me ha roto un poco la planificación este imprevisto, pensaba esperar un poco más antes de elegir placa nueva. Pero como no ha sido posible... pues nada, a volvernos locos con una búsqueda en tiempo récord. Como siempre

La Red ONE es una cámara de vídeo digital con una resolución impresionante de 12Mpx, a un precio razonable... pero con unos defectos también notables.

Si miramos un vídeo de ejemplo grabado en distintas escenas exteriores, con distintos tipos de iluminación e interacciones en la escena, empezamos a notar algunos de los fallos que tiene la cámara. Fallos bastante gordos, debidos al sensor CMOS usado, en vez de uno más estable CCD.

Por un lado, vemos un cambio de tonalidades con el cambio de enfoque:

Parece que el enfoque al infinito le otorga una tonalidad más magenta a las zonas sobreexpuestas, mientras que enfoques cercanos les otorgan una tonalidad más cyan.

Por otro lado, vemos un efecto bastante raro en los flares:

Sería de entender que se tratase de algún efecto del follaje a través del que pasa la luz, si no fuera por la simetría que presenta, como si se tratase de algún tipo de rejilla. Hace pensar en que pudiera tratarse de algo interno a la cámara, posiblemente relacionado con el sensor.

Ninguno de dichos efectos es similar al flare provocado por la lente en sí:

Por no mencionar el mayor ruido y menor rango dinámico inherentes al tipo de sensor. El primero puede ocultarse reduciendo la resolución de vídeo, aunque pierda algo de sentido hablar entonces de tan altas resoluciones. El segundo... hay que aprender a vivir con él.

De ahí que pueda ser una gran cámara, con un precio razonable, siempre que busquemos una alta resolución digital para filmar en entornos de iluminación controlada, y si evitamos los exteriores con iluminación solar que pudiese provocar sobreexposiciones en la escena. Para todo lo demás, habrá que seguir usando cámaras con menor resolución, más caras, pero que lleven sensores CCD de alta calidad.

(Vídeo vía Beale Corner, RedUser)