"Have Slide Rule, Will Travel!"

Con este eslogan, animaba un fabricante de reglas logarítmicas a sus potenciales clientes de los años 1960.

Da qué pensar. Un mundo donde la regla logarítmica era el invento más puntero para realizar cálculos simples a gran velocidad. Multiplicaciones y divisiones principalmente, aunque también alguna exponenciación y raíz.

Esto es, cálculos aproximados, con una tasa de error que se iba acumulando entre cálculo y cálculo. Todo eso que hoy haríamos con una simple calculadora, o mejor aún con un simple programa de calculadora en el PC, por aquél entonces era un ir y venir de la regla de cálculo. Con un error cada vez más grande.

Da qué pensar. Sólo hace 50 años no había calculadoras. Sólo hace 50 años el mundo iba a paso de tortuga, abriéndose camino a duras penas en la carrera tecnológica. Un mundo de inexactitud, de suciedad... de barbarie.

Hoy pensamos en miles de millones de cálculos por segundo, con exactitudes en decenas y cientos de decimales. Casi ni nos preocupamos por el error, relegado a una escala microscópica, a veces incluso subatómica.

No es de extrañar que la ciencia ficción sea cada vez más difícil de crear. En un mundo donde la realidad ha alcanzado tal grado de perfección que cualquier idea, por descabellada que parezca, puede ser o realizada, o directamente rechazada como imposible. Cuando ya no vale la pena plasmar imaginaciones abstractas, cuando es más fácil ponerlas a prueba, directamente en la práctica.

Bonus: para quien no lo conozca, el eslogan es un guiño al título del libro Have Space Suit—Will Travel de Robert A. Heinlein, autor al que he tenido el placer de leerme, salvo alguna paranoia repetitiva, que a su vez era un guiño a la serie de TV Have Gun – Will Travel de los años 1950-1960.

(vía Menéame, Dark Roasted Blend)