Con el detector de actualizaciones de FileHippo (vía menéame) que acabo de re-descubrir (se me había olvidado) me ha dado por hacer un experimento: actualizar todo el soft instalado en el portátil.

Ciertamente el detector de actualizaciones agiliza la tarea. Sólo hay que ejecutarlo e ir instalando una a una las cosas que haya detectado. Desgraciadamente, hay que irles dando una a una: primero descargar el instalador de turno, luego ejecutarlo, y luego darle las veces necesarias al botón de "continuar" de turno.

Resultados finales Windows XP:

Número de programas: 35
Clicks: 328
Descarga: 691MB
Tiempo dedicado: 1 hora 42 minutos

Para contrastar, el mismo experimento en Kubuntu:

Número de paquetes: 419
Clicks: 7
Descarga: 130MB
Tiempo dedicado: 35 segundos

Vamos, ni yo me esperaba tanta diferencia, simplemente flipante. Como para ir actualizando todos los días, ¡ja!

Hoy me gustaría volver la mirada sobre un proyecto menospreciado por todos, cuyos promotores se adelantaron notablemente a su tiempo.

Me refiero al Proyecto Xanadú (página oficial).

Se trata de una serie de ideas y conceptos, elaborados sobre 1960, para la manipulación y organización de datos y contenidos. Conceptos como el hipertexto o el multimedia se los debemos en buena medida a este proyecto. Durante años el proyecto Xanadú fue tratado de "vapor-ware", un conjunto de ideas sin contenido... hasta que en los años 1990 explotara el crecimiento de la Web.

Hoy, podemos ver con otros ojos el artículo de 1974 de Ted Nelson, en el que vemos conceptos que sirven de base a numerosas herramientas que hoy nos parecen imprescindibles:

• Hipertexto (ej: Web)
• Edición directa de contenidos (Wikipedia)
• Control de versiones (ej: Wikipedia, software de control de versiones, etc)
• Comentarios sobre imágenes (ej: Flickr)

Sin embargo, quedan todavía otros conceptos que no son tan populares:

• Texto dinámico: contenidos que el usuario puede ampliar/resumir de forma interactiva
• Comentarios adjuntos a secciones: comentarios sobre secciones concretas de un contenido
• Versiones alternativas: especialmente versiones sobre un tema controvertido
• Edición multimedia directa: extensión de la edición tipo Wikipedia a todos los medios
• Visualización de relaciones: lo que persigue realmente la web semántica

...y muchos otros. Realmente recomendable la lectura del artículo al completo.

Otros conceptos interesantes los encontramos en la página de transliteratura, algunos de ellos más y otros menos plasmados por las tecnologías actuales.

También interesante es XanaduSpace, una interfaz 3D para interactuar con documentos. No pasa de "prueba de concepto", pero otra vez parece que en el futuro tengamos algo parecido. Más usable, eso sí.

Se suele hablar de cómo las empresas se intentan adaptar a tal o cual cambio del mercado, mientras a las personas se las suele considerar mucho menos propensas al cambio. Curiosamente, suele ocurrir precisamente al revés.

Tal vez el mejor ejemplo de inercia en el mercado empresarial, lo veamos de manos de una de las mayores empresas que supuestamente deberían adaptarse al máximo al mercado para ser exitosas: Microsoft.

Pocos mercados cambian tan rápido como el de la informática, prácticamente inexistente hace 20-30 años, y con tan rápido desarrollo y penetración en todos los estratos sociales en la actualidad. De ser cierta la premisa inicial, sería de suponer que las mayores empresas de este mercado serían entidades altamente flexibles, capaces de adaptarse a los cambios constantes de las condiciones de mercado. Nada más lejos de la realidad.

La experiencia nos demuestra una y otra vez, que la premisa es completamente falsa; por mucho que una empresa hable de flexibilidad, cualquier cambio requiere una reestructuración organizativa y de procedimientos, llegando al extremo de que más de una vez resulte más fácil hacer borrón y cuenta nueva, que adaptar los mecanismos ya existentes. Cualquier cambio en una empresa requiere no sólo de la integración de dicho cambio en los individuos que la conforman -teniendo que vencer la resistencia al cambio particular de cada uno- sino que además verse reflejado en la estructura y procedimientos que la mantienen en pie. Obviamente esto resulta bastante más complejo que el cambio individual de una persona, por lo que la mayoría de empresas son equiparables a grandes moles con una mentalidad prácticamente fija.

Es más, hay un elemento prácticamente imposible de modificar, y es la organización de la cúpula directiva y su relación con el resto de la empresa. Una vez asentada una mentalidad concreta en lo más alto, por muchos cambios que se realicen, todos estarán teñidos de la mentalidad inicial que haya llevado a la organización al éxito.

Cuanto mayor sea su éxito en el mercado, más asentada estará su mentalidad

De ahí que las mayores empresas sean prácticamente incapaces de adaptarse a condiciones cambiantes del mercado que pudiesen afectar a la mentalidad de su cúpula directiva. La única alternativa que queda a este tipo de empresas, es una lucha encarnizada contra la realidad, hasta conseguir modificar el mercado o morir en el intento. Más curiosamente aún, incluso tiempo después de que la dirección original hubiese abandonado la empresa, es muy probable que su mentalidad persista, al haber actuado durante años de filtro a la hora de seleccionar al personal; tanto directamente en forma de selección de candidatos, como indirectamente por el abandono por parte de quienes no encajasen en dicha mentalidad.

Es así que iniciativas como Google supongan un caso curioso, al haber aparentemente adoptado como mentalidad empresarial, precisamente la adaptabilidad a los cambios del mercado. ¿Será posible que este sea el modelo de negocio definitivo? ¿Podrá adaptarse Google no solo a su propio mercado, sino tal vez a otros más dispares?

La respuesta a estas preguntas ya está decidida, en forma de la mentalidad que han impuesto sus fundadores. Veremos si lo han hecho de la forma correcta, y cuántos consiguen imitarles o incluso superarles, a lo largo de los próximos años. Por ahora, y al menos desde fuera, ya parece empezar a notarse un inicio de inercia en la compañía... a ver en qué queda.

Se me ocurre hacer la tontería de encender la TV, en una franja horaria supuestamente "seria" (telediario a primera hora de la mañana), y no pasan ni 20 minutos antes que suelten alguna chorrada. De hecho, no una sino dos... y repetidas varias veces. ¡Gazapos al poder!

La noticia de hoy es que el terremoto que asoló Japón hace unos días ha tocado una central nuclear. El escándalo está servido, pues sus encargados mienten y confunden descaradamente en vez de responsabilizarse como buenos ciudadanos. Primero dicen que sólo se vertió 1 litro de agua radiactiva, luego resulta que fueron más de 1000. Admiten sólo un incendio, cuando hubo muchos. Admiten sólo... etc. El comentario de la presentadora:

"...la central estaba construida debajo de una placa tectónica"

Hay que ver estos japoneses, qué avanzados están, ¿eh?
日本のモグラの原子力発電！ (japotopos nucleares )

Otra noticia destacada: el avión que se estrelló hace unos días y que no mata a un equipo de yoqesédeporte de puro milagro, resulta que iba demasiado rápido. Como prueba, muestran una serie de fotogramas tomados de un trozo de la pista de aterrizaje, tramo que un avión aterrizando normal recorre en 16 segundos, mientras que este lo hizo en 3. Claramente, iba más de 5 veces más rápido. Comentario de las imágenes:

"...el avión aterrizó en 3 segundos, cuando lo normal son 16"

Pues va a ser que no, que para aterrizar se tarda un pelín más. Lo que hizo fue "recorrer un mismo tramo de pista"; aterrizar incluye como mínimo desde tocar tierra hasta alcanzar la velocidad normal en tierra. Aunque personalmente también incluiría desde el inicio de la aproximación hasta que el avión abandona la pista de aterrizaje... pero pal caso, lo mismo da.

En fin, es una pena que la gente no se fije en lo que dice, especialmente en unos informativos. Como para fiarse de una sola palabra suya en temas que no entiendo, ¡ja!

FRE para abreviar.

Por fin se va moviendo un poco el tema del motor de simulación y juegos en realidad fractal.

Un universo virtual persistente, masivo, y centrado en el jugador. Grandes batallas, planetas y galaxias, civilizaciones, viajes en el tiempo, juego en equipo o en solitario, libertad total para bots, aventuras garantizadas para todos los jugadores.

Vale, dejémonos de propaganda. Ahora mismo es una cosa cutre y escachambrosa, donde el "jugador" (por llamarlo algo) tiene que imaginarse lo que es lo que tiene que imaginarse... este... digamos... que algún día de estos llegará a pre-Alpha

Para seguir el desarrollo un poco más de cerca, y para todos los interesados en dar ideas, echar una manita, o dejar caer unos euros por la causa, he puesto estas páginas para empezar:

• Página principal (por ahora redirige a la wiki)
• Foro por si alguien tiene algo que decir
• y en próximamente: FRE-API para el desarrollo de bots, clientes, etc.

Es posible que antes de nada aparezca Orduvil, un juego de "rol" de tablero, para ver qué tal va el motor. El actual nombre en clave "Orduvil" está pendiente de cambio a algo mejor ... y que no aparezca en google.

Recuerdo -ahora con ternura- mis clases de latín en el insti. Nunca me gustó la cantidad de tablas y basurilla que había que aprenderse; declinación y conjugación juntas... para una simple clase que se aprobaba fácil. Tirando un poco a ojo, un poco a la base de polaco-español-italiano, y con algo de suerte, el aprobado estaba asegurado.

Sin embargo, más adelante, ya con la cabeza menos llena de pájaros (o pájaras) siempre me ha quedado la curiosidad de volver a coger algún texto de esos "raros", oliendo a papel viejo y polvo, con inscripciones latinas por las páginas. Al fin y al cabo, el latín es la lengua del imperio, la que una de las mayores influencias ha tenido en los últimos milenios. Mas, ¿cómo meterle horas a algo así, cuando ni hay necesidad ni falta de cosas más interesantes por hacer? Vale, que no me apasiona la historia pasada, vamos.

Por suerte, hoy tenemos Internet, tenemos Google... y con sólo tener una venada excéntrico, unida a un poco de práctica en la navegación por los mares de la información, es posible hacerse un "crash course" -clase de estampamiento rápido- en menos de lo que canta una gallina.

A mí, me ha dado por una chorrada: escribir una frase tonta en latín, en una página de mi wiki. A veces una simple tontería es suficiente para inclinar la balanza del quiero/niloco.

Aprovechando que suelo usar un kwrite en el monitor de al lado para ir tomando notas, aprovecho más aún para pegar los apuntes a modo de "guía con enlaces" en mi wiki.

Búsquedas de google incluidas por cortesía de los historiales de google y firefox; la falta de privacidad también sirve para saber lo que uno mismo hace... ¡109 enlaces en 80 minutos!

La forma más rara de cocer una salchicha que he visto hasta ahora. Sabía lo del agua hirviendo, lo de pincharlas en un palo y ponerlas sobre un fuego... incluso meterlas al microondas, pero esto lo supera:

Explicación: al hacer pasar corriente de 220 voltios por la salchicha, esta ofrece la suficiente resistencia como para reducir el voltaje hasta uno aceptable para los LEDs. Según se va cociendo (por el calor debido a la resistencia) y se van formando vías de carbón quemado por dentro, la resistencia va bajando hasta que empieza a echar chispas.

Vía: Youtube, Gizmodo-es, EvilMadScientist. También en: Menéame

Se ve que Apple ha conseguido que la peña mueva el culo de una vez: móviles futuristas para competir con el iPhone (vía Menéame).

Desde hace años, era obvio que el "móvil óptimo" sería uno que fuese 100% pantalla multi-táctil, 100% personalizable... y a poder ser que también cambiase de forma sobre la marcha. Apple ha tenido las agallas de lanzarse en la dirección correcta, y obviamente todos tienen que seguirle.

Puntos clave del móvil definitivo.

Superficie 100% configurable:

• Emisión de color (pantalla)
• Reflexión de color (pigmento electrónico)
• Reflectividad (efecto espejo)
• Sensibilidad a presión (multi-táctil)
• Resistencia táctil (feedback)
• Rugosidad (textura)
• Protuberancias (teclas)

Interior reconfigurable:

• Elementos modulares personalizables (tarjetas, etc.)
• Elementos conectables en distintas posiciones
• Software actualizable (software libre)
• Hardware libre

Funcionalidades:

• Audio (llamada de voz, grabadora, etc.)
• Vídeo/fotos (cámara)
• Programas (agenda, calendario, navegador, etc.)
• Juegos
• Conectividad (GSM, UMTS, Bluetooth, WiFi, etc.)
• Geoposicionamiento (GPS)

En realidad, son aspectos aplicables a cualquier aparato electrónico destinado al usuario final, así que el desarrollo de móviles se tendrá que dirigir inexorablemente a ofrecer cada vez más de estos puntos.

Hoy asistimos al paso de los móviles con tarjetas de memoria y pantalla, a otros que añaden mayor superficie de pantalla, detección multi-táctil, y en algunos casos una cierta capacidad para cambiar de forma o una base de software libre. Mañana... veremos qué otros elementos de estos se pueden introducir. Lo que está claro es que cualquiera de ellos va a suponer una clara ventaja competitiva.

Lo que todavía nos queda, es aplicar estos mismos avances a los interfaces de los PCs. Vendría bien, por ejemplo, un portátil con todas estas características... ¿quién se atreverá a dar el primer paso?

He estado mirando la página de seguimiento de autobuses en tiempo real de BilboBus, y lo primero que me ha resultado chocante ha sido encontrarme con un PDF de códigos para usar el móvil. ¿Qué se han creído, que voy a imprimirme cuatro páginas de códigos para llevar? ¿o que sólo voy a consultar una misma parada? Menuda estupidez.

Pero el resto de la página parece interesante, con seguimiento aparentemente en tiempo real sobre un bonito mapa (de Google Maps) que marca dónde está cada autobús y el recorrido. Bonito mapa, que es imposible de ver en el móvil, obviamente.

Así que lo primero que se me ha ocurrido, ha sido pillar y montar un mash-up de códigos y líneas... pero ¡oh sorpresa! El código de las páginas está "encriptado" (*).

Una de las mayores gilipolleces que se puede hacer, es "encriptar" código JavaScript o HTML

Encriptar JavaScript: Impedir al usuario acceder a los datos a los que precisamente se quiere que acceda.

Qué pena que el HTML no se pueda compilar en un .exe no-descompilable... a poder ser no-ejecutable, no-copiable, y a saber cuántas chorradas más

Encima, dentro del código, está la firma del autor y la empresa encargada. Hasta se creerán que esa chapuza "ultra-secreta" vale algo, se sentirán orgullosos, o yo qué sé. Vergüenza debería darles por demostrar tamaña ¿ineptitud? ¿mentalidad prehistórica? para disfrute público.

Y como siempre, me ha llevado algo así como 5 minutos para que el navegador me informase amablemente de lo que querían que viese, aunque no querían que lo viese, aunque querían que lo viese, aunque no... joer, ya me he armado un lío. Vamos, que va viento en popa el mash-up para poder ver fácilmente desde el móvil los datos de la anterior/siguiente parada.

Cosa que, por cierto, ya podía haber hecho esta gente, en vez de tanto imbécil con el código pseudo-oculto.

* PD: Sí, he puesto "encriptar", y ha sido a posta

Cada cierto tiempo, aparece otra noticia del día: "Detenido hacker por..." y seguido de algo "muy muy malo". O eso parecería por el titular.

Luego, nos paramos a leer el texto de la noticia, y resulta ser otra tontería de tantas. Un niño -pequeño o grande, que también los hay- se pasa de la raya jugando, hasta que alguien lo ve y decide denunciarle. Sea por envidia, venganza, o porque no tenía a nadie más que denunciar para ganarse el sueldo.

Y es lógico, pues en distintas áreas de la sociedad, se rasgan vestiduras por la terrible situación de inseguridad en que vivimos, en tal o cual aspecto de la vida. Inseguridad o escasez de miras, claro... pero es más cómodo echarle la culpa a la inseguridad. Mejor aún, al niño detenido de antes, que al menos ya le tenemos controlado. Nos reconforta por la noche, pensar que ya no puede hacernos daño, aunque en realidad nunca lo hiciese tampoco.

Mientras, oculto tras sus bastiones y trincheras, queda el auténtico experto, el cuerpo de élite en la guerra de la información. Sabiendo ocultarse, cuidando sus vías de escape, manejando y preparando su entorno para mantenerse siempre por debajo del nivel de detección... incluso en sus actuaciones más públicas.

Al verdadero hacker, no se le ve

En el mundo de la información, no se informa de los que mejor saben manejar la información.